Las redes sociales en Internet son un nuevo escenario de riesgo para niños y adolescentes, quienes en ese medio pueden ser víctimas de delitos como trata de personas, pederastia, pornografía infantil, abuso sexual y secuestro, aseveró Carlos Gregorio, especialista internacional en justicia juvenil y derechos en Internet.

En entrevista, refirió que espacios como Facebook, Hi5, MySpace y otros han significado una revolución en la forma de comunicarse entre niños y adolescentes, pero a la vez es el sector que más riesgos corre debido al anonimato de los interlocutores y a que comparten datos personales que pueden usarse para diversos propósitos.

Aseveró que la única manera de combatir esos peligros es generar una política de Estado que se base en la educación.

Algunas cifras revelan que el uso de redes sociales entre niños y adolescentes ha crecido exponencialmente en los últimos cinco años, pues más de 90 por ciento de jóvenes de entre 11 y 20 años ha accedido a esta herramienta para comunicarse con amigos, conocer personas y compartir información, videos e imágenes.

De acuerdo con el estudio La juventud y las redes sociales en Internet, realizado por la Fundación Pfizer, casi 70 por ciento de menores encuestados se conecta a la red sin que sus padres ejerzan algún tipo de control sobre los sitios que visitan o con qué personas se comunican. Ello se presenta debido a que cuatro de cada cinco jóvenes utilizan la computadora en un lugar solitario, como su habitación.

Carlos Gregorio, del Instituto de Investigación para la Justicia de Argentina, indicó que las reglas para la prestación de servicios de redes sociales se apegan más al mercado que a reglamentos oficiales, sociales o administrativos. Aunque en Estados Unidos, Europa, Brasil y Canadá las autoridades han tomado algunas medidas para legalizar a las empresas que operan los servicios de Internet, Google y Microsoft, dijo, son dos compañías interesadas en entrar a la legalidad.

Alertó que otro conflicto es que muchas compañías los usan para excluir o contratar empleados. Explicó que en algunos casos los empresarios buscan los perfiles de los solicitantes de trabajo en Facebook o Hi5. Si la forma de vida, amigos, contactos, mensajes e imágenes no los convencen, simplemente no contratan a esa persona. Esas acciones, sostuvo, son discriminatorias.

Las redes sociales también implican riesgos para la privacidad de usuarios y terceras personas, pues la información de quienes son integrantes de éstas puede ser accesible para otras personas sin ningún control, lo cual puede generar mal uso de los datos.

Al respecto, Lina Ornelas, directora general de clasificación y datos personales del IFAI, resaltó que las redes sociales no tienen una política de privacidad clara, en la cual se establezca qué se va a hacer con la información personal, mensajes, videos o imágenes de los usuarios. Actualmente esos servicios de Internet se convierten en los dueños de los datos y pueden hacer con ellos lo que deseen.

Dijo que cuando los cibernautas bajan juegos o aplicaciones relacionadas con esos espacios, esas firmas pueden acceder a información personal sin que el usuario se entere. Su negocio es crear perfiles de personas, ver sus comportamientos y el círculo social en que se desenvuelven para segmentarlos y vender los datos a empresas provedoras de bienes y servicios. Se trata de publicidad dirigida.

Para generar una estrategia de prevención de riesgos en sitios de Internet, en julio pasado el Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo de Canadá promovió una reunión –que se realizó en Montevideo, Uruguay–, en la cual participaron autoridades y expertos del continente para abordar el tema y comprometerse con la protección de los menores de edad.

Producto de esa reunión, se dio a conocer el Memorandum de Montevideo, el cual contiene recomendaciones sobre la necesidad de generar una política de Estado que prevenga y concientice a los ciudadanos, sobre todo a los menores de edad, acerca de la importancia de compartir datos personales desde dichos sitios y con desconocidos.