Washington, 16 de marzo. Los hombres con enfermedad del corazón que además sufren de disfunción eréctil mueren antes que otros pacientes cardiacos, dijo un grupo de investigadores.

Un equipo halló que los hombres que tienen ambos problemas eran dos veces más propensos a morir de cualquier causa y a tener un infarto que los que sólo padecen de enfermedad cardiaca.

Los investigadores advirtieron que el uso de fármacos como Viagra, de Pfizer, o Cialis, de Eli Lilly, para tratar la disfunción eréctil podrían ocultar otros síntomas que sugieren la presencia de problemas en el corazón y arteriales, por lo cual los hombres con impotencia deben visitar a un cardiólogo.

La disfunción eréctil debe ser considerada en la historia médica de los pacientes, pues podría ser un síntoma de arterioesclerosis, dijo el doctor Michael Bohm, de la Universidad de Saarland, en Alemania, quien lideró el estudio.

Su equipo examinó a mil 519 hombres en 13 países que participaron en estudios mayores de varios tratamientos para la enfermedad cardiaca. Los pacientes también tuvieron que responder si sufrían de disfunción eréctil.

Más de la mitad de ellos, 55 por ciento, dijeron que sí, reportó el equipo en la revista Circulation. El estudio también fue presentado en la reunión del Colegio Estadunidense de Cardiología, que se realizó en Atlanta.

Indicador

Durante los dos años que duró la investigación, murió 11.3 por ciento de los pacientes que reportaron disfunción eréctil, en comparación con 5.6 por ciento de aquellos con impotencia leve o sin el problema.

Desde hace tiempo se sabe que la disfunción eréctil es un indicador de la enfermedad cardiovascular, dijo el doctor Sahil Parikh, del Centro Médico Case de los Hospitales Universitarios, en Cleveland, Ohio, que no participó en el estudio.

El primer fármaco contra la impotencia, Viagra, conocido genéricamente como sildenafil, fue desarrollado inicialmente para bajar la presión sanguínea, señaló.

Luego se dieron cuenta de que tenía otro efecto, que los pacientes disfrutaban, dijo Parikh en entrevista.

Viagra y otros productos rivales como Cialis y Levitra de Bayer aumentan el flujo sanguíneo.

Para tener una función eréctil normal, tiene que llegar un flujo sanguíneo adecuado a los genitales. Si un paciente tiene arterioesclerosis, ya sea en las arterias del cuello, lo que puede causar un accidente cerebrovascular (ACV), o en las arterias del corazón, que puede provocar un infarto (...) es la misma enfermedad.

Pero mientras los fármacos para la disfunción eréctil ayudan a que la sangre fluya por todo el cuerpo, no tratan el endurecimiento y achicamiento de las arterias que está causando el problema.

Si los pacientes tienen disfunción eréctil, tenemos que ser muy agresivos a la hora de controlar y tratarlos para la enfermedad cardiaca, dijo Parikh.

Por otro lado, en Atlanta, un estudio de amplio alcance encontró que entre los pacientes ingresados a hospitales por un ataque cardiaco, las mujeres tenían muchas menos posibilidades que los hombres de recibir una angiografía para hallar los bloqueos de los vasos o una angioplastia para destaparlos.

Las mujeres eran dos veces más propensas que los hombres a morir al mes de haber sufrido un ataque cardiaco, revela la investigación.

Esto sugiere que podríamos reducir la mortalidad en las pacientes mujeres usando procedimientos más invasivos, señaló el doctor François Schiele, jefe de cardiología del Hospital Universitario de Besançon, Francia.

Schiele, quien presentó la investigación en la reunión del Colegio Estadunidense de Cardiología, en Atlanta, dijo que las mujeres deberían ser tratadas con todas las estrategias recomendadas, inclusive las más invasivas.

Estudios anteriores también habían sugerido que las mujeres tienen mayor riesgo de muerte luego de un ataque cardiaco que los hombres, pero se desconoce la causa.

Diferencias biológicas

Algunos investigadores dijeron que esto podría deberse a diferencias biológicas, aunque también es probable que reciban tratamientos distintos.

El equipo analizó datos de un registro que incluyó a más de 3 mil 500 pacientes que fueron tratados por ataques al corazón entre enero de 2006 y diciembre de 2007.

Las mujeres, que representaban a casi un tercio de los pacientes, eran, en promedio, nueve años mayores que los hombres y tenían más problemas de salud.

En la mayoría de los estudios del corazón, los pacientes suelen ser hombres, por lo cual las mujeres son una población poco analizada.

El estudio francés, auspiciado por laboratorios europeos como GlaxoSmithKline, Novartis y Sanofi-Aventis, halló que las mujeres recibían menos tratamientos efectivos ante un ataque cardiaco.

También eran dos veces más propensas a morir durante su estancia inicial en el hospital y el mes posterior.

El estudio mostró que los hombres tenían una probabilidad 57 por ciento mayor de recibir una angiografía, procedimiento en el cual los vasos sanguíneos son inyectados con una tintura que permite detectar los bloqueos con rayos X.