Más de 600 millones de pesos recauda el gobierno federal cada año por pago de derechos e impuestos que pagan las 359 casas de juegos y sorteos que operan en el país, mismas que también representan un riesgo para la salud. Su existencia favoreció el surgimiento y aumento de la ludopatía. Al menos esa es la evidencia en las entidades donde ya se manifiesta como un problema sanitario, advirtió Carlos Tena Tamayo, presidente del Consejo Nacional contra las Adicciones (Conadic).

Obdulio Ávila, subsecretario de Gobernación, señaló que es del interés del gobierno federal que haya transparencia en la actuación de casinos y centros de juegos y apuestas. Por eso, durante este sexenio no se autorizó ninguna nueva concesión. Sólo abrieron dos establecimientos, pero por mandato judicial. Indicó que Gobernación ha otorgado 679 permisos para igual número de casas de juego, las cuales podrían operar una vez que reciban autorización de los municipios donde pretenden instalarse.

Ambos funcionarios y el director de la Lotería Nacional, Benjamín González Roaro, encabezaron ayer la presentación del documento Consideraciones generales hacia la prevención y la atención del juego patológico en México.

Tena Tamayo señaló que entre uno y 3 por ciento de la población tiene este problema a escala mundial y el mismo indicador se puede aplicar a los mexicanos, principalmente hombres adultos, aunque cada vez hay mayor número de jovénes, mujeres y adultos mayores de 60 años.

El especialista resaltó que el juego patológico no es todavía un problema grave de salud en el país, pero es el momento de realizar acciones para evitar que siga avanzando, pues los factores de riesgo son reales.

Aunque no existen estadísticas certeras sobre la cantidad de individuos que son incapaces de controlar sus impulsos ante los juegos, sobre todo de azar y con apuestas, ya se reconoce como un trastorno mental y en específico una adicción.

Las entidades con mayor afectación son Nuevo León, Jalisco y el estado de México, donde ya se realiza un estudio piloto de prevención y atención de pacientes. Ricardo Nani, del Centro Nacional para la Prevención y Atención de las Adicciones (Cenadic), explicó que la estrategia incluye mecanismos de reporte de casos, diagnóstico e identificación de los aspectos neurobiológicos involucrados en el juego patológico. Sólo en Monterrey, los servicios de salud han identificado a 185 personas con criterios de ludopatía y también se ha confirmado la relación que existe entre esta patología y el acceso a los centros de apuestas.

Otro ámbito de riesgo para el crecimiento de la ludopatía está en los sitios de Internet, donde hay alrededor de 54 portales, desde los cuales las personas de cualquier edad pueden realizar apuestas y participar en juegos de azar con tarjetas de crédito y sin ninguna restricción.

Son páginas generadas en el extranjero, sobre las que no existe ningún control. Este es un problema que en otros países ya ha generado una respuesta para combatirlo, apuntó González Roaro, quien recordó que desde 2010 la Lotería Nacional advirtió sobre este riesgo.

El subsecretario de Gobierno comentó que la participación de la Secretaría de Gobernación para limitar el daño a la salud de las personas se ha centrado en la regulación. De ahí las modificaciones al Reglamento de la Ley Federal de Juegos y Sorteos, por las cuales, entre otras medidas, se obliga a los concesionarios a realizar actividades de prevención de ludopatía entre sus usuarios mediante la colocación de carteles de advertencia en los establecimientos.

La Secretaría de Gobernación firmará un convenio de colaboración con los permisionarios con la finalidad de promover el tratamiento y atención de pacientes, así como para diseñar de manera conjunta estrategias de prevención y atención. El objetivo es bajar los factores de riesgo del juego patológico.

Por último, aseguró que el incumplimiento de las obligaciones establecidas en el reglamento conlleva sanciones pecuniarias, aunque no especificó los montos.