Brasilia. El candidato de Brasil para encabezar la Organización Mundial de Comercio (OMC) restó importancia a las críticas de naciones ricas de que su país es cada vez más proteccionista, al sostener que será un negociador neutral de las fricciones comerciales globales si logra acceder al cargo este mes. Roberto Azevedo, diplomático que ha representado a Brasil ante la OMC durante años, está compitiendo con el mexicano Herminio Blanco, personaje clave en la creación del Tratado de Libre Comercio para América del Norte, para convertirse en el primer latinoamericano en dirigir la organización que define las normas del comercio global. El ganador se dará a conocer en mayo y enfrentará un enorme desafío para restaurar la confianza en la capacidad de la OMC para negociar un pacto comercial global. Aunque ambos candidatos provienen de Latinoamérica, representan a naciones con posturas muy diferentes sobre el libre comercio. México defiende una liberalización más agresiva, mientras Brasil favorece un acercamiento gradual para derribar las barreras comerciales y un gran papel del Estado en la regulación del comercio.