Washington, 20 de agosto.

El escritor estadunidense Elmore Leonard, exponente de la novela negra y autor de 45 libros, muchos de las cuales inspiraron películas de Hollywood, murió este martes a los 87 años, informó su sitio web oficial.

Leonard, quien había sufrido un derrame cerebral a finales de julio, falleció en su casa cerca de Detroit, Michigan, rodeado de su querida familia, según el sitio web.

Desde hace más de cinco décadas, sus novelas han captado un amplio público de lectores y sirvieron de base a varios filmes, como el western Un hombre de 1967, con Paul Newman; la comedia Get Shorty, con John Travolta y Danny DeVito, y las películas Out of Sight, de Steven Soderbergh, y Jackie Brown (1997), de Quentin Tarantino, inspirada en su novela Rum Punch.

Nacido el 11 de octubre de 1925 en Nueva Orléans (Luisiana), Leonard vivió con su familia en el sur del país antes de asentarse en Detroit en 1934.

Considerado por el New York Times como el escritor de misterio más grande vivo, Elmore sirvió en la Marina de Guerra antes de graduarse en inglés y filosofía, y casarse en 1949. Tuvo cinco hijos.

La National Book Foundation le concedió a Leonard la Medalla 2012 a la Contribución Distinguida a las Letras Estadunidenses en noviembre.

Durante medio siglo, Elmore Leonard ha producido una obra literaria vibrante con un estilo de escritura inimitable, dijo entonces el director ejecutivo de la fundación, Harold Augenbraum.

En la entrega del premio, el novelista británico Martin Amis describió a Leonard como “un genio literario que escribe thrillers para releer”.

Las obras más conocidas de Leonard están ambientadas en el bajo mundo de ciudades como Detroit y Miami y protagonizadas por policías, delincuentes y sicarios.

Explicó su prosa desnuda en una guía de 10 puntos publicada por el New York Times en 2001 y citados por sus muchos admiradores en Twitter cuando se conoció la noticia de su muerte.

Entre los consejos, Leonard señalaba: Evite las descripciones detalladas de los personajes, No entre en detalles describiendo lugares y cosas y Trate de dejar de lado la parte que los lectores tienden a saltarse.

Piense en lo que uno mismo se salta al leer una novela: gruesos párrafos de prosa con muchas palabras, escribió. Apuesto a que usted no se salta el diálogo.

Su regla más importante, que resume las 10: Si suena como algo escrito, lo rescribo.

Elmore Leonard estaba escribiendo su novela número 46.