Gracias por salvarme la vida, es el tema de la campaña de 2015 del Día Mundial del Donante de Sangre, que se celebra el 14 de junio. Este año la iniciativa busca reconocer a las millones de personas que donan en forma voluntaria y motivarlas a hacerlo frecuentemente.

También apunta a lograr que más personas, en especial los jóvenes, sean voluntarios. Estas acciones ayudarían a que la totalidad de la sangre que se transfunde se obtenga de donantes no remunerados, la mejor forma de garantizar sangre segura y suficiente.

La Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) y sus estados miembros trabajan para que ciento por ciento de la sangre que se transfunde en la región provenga de donantes voluntarios no remunerados para 2019.

Hasta el momento, sólo una docena de países de América logró esta meta, el resto sigue dependiendo en diferentes grados de donantes familiares o de reposición. A escala regional, alrededor de 43 por ciento de toda la sangre recolectada proviene de donantes voluntarios.

Los donantes voluntarios y regulares de sangre son los únicos que pueden prevenir la escasez de componentes sanguíneos seguros y detener la necesidad de recurrir a donantes familiares o de reposición, afirmó María Dolores Pérez-Rosales, asesora regional de Servicios de Sangre de la OPS/OMS.

La donación debe hacerse en forma frecuente porque la sangre y sus componentes tienen un periodo de conservación breve y la disponibilidad de la misma depende de estos donantes habituales, explicó.

En años recientes se han hecho grandes esfuerzos para aumentar la donación voluntaria en la región, en especial en el Caribe. Sin embargo, en muchos países la demanda excede el suministro, lo que representa un desafío.

Para fomentar el compromiso y el deseo de donar regularmente, la OPS/OMS llama a centrarse en la salud de los donantes y a brindarles una atención de calidad a la hora de la donación.

La OPS/OMS también trabaja con los paíes de la región para que el acceso a sangre segura sea universal.

El acceso universal a la sangre y componentes sanguíneos es un servicio esencial que debemos garantizar si queremos avanzar hacia el acceso y la cobertura universal de salud, manifestó Analía Porras, jefa de la Unidad de Medicamentos y Tecnologías Sanitarias de la OPS/OMS.

Las transfusiones de sangre y los productos sanguíneos contribuyen a salvar millones de vidas cada año en el mundo, incrementan la esperanza y la calidad de vida de pacientes con enfermedades potencialmente mortales, y apoyan los procedimientos médicos y quirúrgicos complejos.

También desempeñan un papel fundamental en la atención materno-infantil, los desastres naturales y los desastres artificiales provocados por el ser humano.

Brasil, país anfitrión

Brasil, el anfitrión del Día Mundial del Donante 2015 en América, es uno de los países de la región que está haciendo grandes esfuerzos para mejorar la seguridad sanguínea y aumentar el número de donante altruistas. El país recolecta más de 3 millones de unidades anualmente, lo que representa 33 por ciento de toda la sangre recolectada en America Latina y el Caribe. La celebración tendrá lugar el 16 de junio en Brasilia.