El relevo en la rectoría de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) sumerge varios meses a la casa de estudios en un periodo de agitación extrema.

A partir de 1945, cuando la Ley Orgánica de la institución otorgó a la Junta de Gobierno (JG) la facultad para designar al rector, han sido cuatro los gremios con mayor peso para incidir en los procesos: abogados, científicos, ingenieros y médicos.

En menos de dos meses la JG –integrada por 15 académicos notables– emitirá la convocatoria, con lo que iniciará formalmente el proceso para relevar al rector Narro (que concluye el 16 de noviembre). Hasta ahora Rosaura Ruiz, directora de la Facultad de Ciencias, y Sergio Alcocer, ex subsecretario para América del Norte, han hecho pública su intención de contender por el cargo.

Pero, en los corrillos universitarios se habla de los directores de las facultades de Filosofía y Letras (FFL), Gloria Villegas; de Medicina (FM), Enrique Graue; y de Economía, Leonardo Lomelí; los ex directores de las facultades de Ingeniería (FI), Gonzalo Guerrero, y de Estudios Superiores Cuautitlán, Suemi Rodríguez. También son mencionados integrantes del equipo de Narro: Eduardo Bárzana y José Trigo, secretarios general y de desarrollo institucional; y los coordinadores de la Investigación Científica, Carlos Arámburo, de Planeación, Héctor Hernández, y de Posgrado, Juan Pedro Laclette. Otro posible contendiente es el coordinador de Ciencia, Tecnología e Innovación de la Oficina de la Presidencia de la República, Francisco Bolívar Zapata.

No importa cuántos nombres sean mencionados, pues será la JG la que –tras una auscultación entre la comunidad universitaria– decida quiénes son los candidatos que cuentan con los méritos para el cargo. En ocasiones hay aspirantes que desisten.

Quienes aparezcan en el listado de la JG serán citados para presentar su proyecto, luego los 15 notables discutirán y votarán en sesión cerrada hasta que alguno alcance 10 votos o más.

No basta cumplir con los requisitos de las normas universitarias: en la decisión también influyen las relaciones y alianzas de los aspirantes, antecedentes curriculares, especialidades adquiridas, grados, premios y distinciones.

Historia sucinta de los procesos sucesorios desde 1984

En diciembre de 1984, casi al finalizar el primer periodo del rector Octavio Rivero, quien podía relegirse, apareció un documento firmado por 18 de los 21 directores de los centros universitarios, criticando al rector al que consideraban carente de concepto académico. Rivero optó por no participar en el proceso en el que contendieron el médico Jaime Martuscelli, el ingeniero Daniel Reséndiz, el abogado Miguel Acosta Romero y el coordinador de Humanidades, Jorge Carpizo, quien fue elegido para el periodo 1985-1989.

Tras enfrentar el paro estudiantil del Consejo Estudiantil Universitario, Carpizo dijo que no buscaría la relección. La lista de aspirantes llegó a 47, pero 13 fueron citados por la JG: el secretario general, José Narro; José Sarukhán y Humberto Muñoz, coordinadores de Investigación Científica y Humanidades; los directores de la FI, Daniel Reséndiz; de la FM, Fernando Cano; Ernesto Velazco, de Arquitectura (FA); de Contaduría, Alfredo Adam, y Arturo Azuela, de la FFL; los directores de los institutos de Investigaciones Filológicas, Elizabeth Luna; Jorge Madrazo, de Investigaciones Jurídicas; Fausto Burgueño, de Investigaciones Económicas; y de Física, Miguel José Yacamán; y Jaime Martuscelli Quintana, quien fue subsecretario de Salud en el sexenio de Miguel de la Madrid. Sarukán fue designado para el periodo 1989-1993.

Sarukhán anunció su intención de relegirse y la UNAM vivía una efervescencia política derivada de los resolutivos alcanzados en el Congreso Universitario de 1990. Durante el proceso se filtraron a la prensa presuntos malos manejos en su gestión. Se mencionaba a 18 aspirantes que la JG redujo a cinco: además del rector, se consideró a los directores de las facultades de Química, Francisco Barnés, y de Ingeniría, José Manuel Covarrubias; Miguel José Yacamán, director adjunto del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología, y Narro Robles, en esa época secretario general del Instituto Mexicano del Seguro Social. Sarukhán ganó un segundo cuatrienio.

Francisco Barnés fue electo para el periodo 1997-2003. En esta ocasión 37 directores de facultades e institutos enviaron un documento a la JG denostando a Miguel José Yacamán, director del Instituto Nacional de Investigaciones Nucleares y fuerte candidato a la rectoría. En la lista final se eliminó a Yacamán y aparecieron los directores de la FFL, Juliana González; de la FA, Xavier Cortés; de la FI, José Manuel Covarrubias; y de Derecho, Máximo Carvajal; Fransisco Bolívar, director del Instituto de Biotecnología; Jaime Martuscelli y Salvador Malo.

El intento de Barnés por implementar cuotas de inscripción llevó a la UNAM a la huelga más larga de su historia y lo orilló a renunciar. En la apertura del proceso sucesorio, se consideraba al subsecretario de Salud, José Narro, como el candidato de mayor peso, pero diversos sectores emprendieron una campaña para evitar que llegara a la rectoría. El elegido fue el secretario de Salud, Juan Ramón de la Fuente. Aspiraron al cargo el astrónomo Manuel Peimbert (quien al igual que Narro declinó); el director del Instituto de Investigaciones Jurídicas, Diego Valadés; el secretario de Planeación, Salvador Malo; y el científico Francisco Bolívar.

De la Fuente fue relegido. Contó con amplio apoyo de la comunidad e inclusive de algunos sectores ultras del Consejo General de Huelga. En el proceso participaron los directores de las facultades de Derecho, Fernando Serrano; de Ciencias Políticas y Sociales, Fernando Pérez Correa; y de Ingeniería, Gerardo Ferrando; el director del Instituto de Matemáticas, José Antonio de la Peña, y Rafael Pérez, director general de Asuntos del Personal Académico de la UNAM.

Concluida la gestión de De la Fuente, el aspirante más fuerte era el director de la Facultad de Medicina, José Narro Robles, quien resultó ganador para el periodo 2007-2011. José Antonio de la Peña fue el rival con mayores posibilidades de contender contra Narro, pero el matemático perdió apoyos tras declarar que la UNAM necesitaba que sea tan bueno el grado obtenido en cualquier FES o campus foráneo como el (obtenido) en Ciudad Universitaria. En el proceso participaron el investigador Luis Javier Garrido, la secretaria de Desarrollo Institucional, Rosaura Ruiz; el jurista Diego Valadés, el ingeniero Gerardo Ferrando; y los directores de las facultades de Derecho, Fernando Serrano, y de Ciencias Políticas, Fernando Pérez Correa.

Tras un primer periodo exitoso, José Narro anunció su intención de participar para otro cuatrienio. Otros 20 universitarios fueron mencionados por la comunidad, pero la JG dejó la lista en cinco aspirantes: Narro, la investigadora del Instituto de Física, Ana María Cetto; los directores de las facultades de Ingeniería, Gonzalo Guerrero; de Estudios Superiores Cuautitlán, Suemi Rodríguez, y de Medicina Veterinaria y Zootecnia, Francisco Trigo. Por unanimidad, Narro fue rector del periodo 2011-2015, el cual está por concluir.