Moscú. La pobreza en Rusia está aumentando a su ritmo más rápido desde los días de crisis económica y política de la década de 1990, advirtió el miércoles el Banco Mundial. La institución redujo su pronóstico de crecimiento económico para Rusia y calculó que 20.3 millones de personas este año caerán por debajo del nivel de pobreza de 9 mil 662 rublos (142 dólares) al mes. El mes pasado la agencia oficial de estadísticas rusa dijo que el número de habitantes en condiciones de pobreza aumentó casi 20 por ciento en 2015, a 19.2 millones, es decir, 13 por ciento de la población. El crecimiento económico proyectado para 2016 volvería al país a las tasas de pobreza de 2007, eliminando los avances logrados en casi una década. Sería el mayor aumento de la tasa de pobreza desde la crisis de 1998-1999 y peor que la crisis financiera de 2008, alertó el Banco Mundial en su informe, y afirmó que el gobierno ruso tiene escasos fondos para reducir la pobreza. La institución financiera vaticinó que la economía rusa se contraerá 1.9 por ciento este año debido a la caída de los precios del petróleo y a las sanciones económicas internacionales en su contra. La directora para asuntos de Rusia del Banco Mundial, Birgit Hansl, elogió al Banco Central Ruso por mantener a raya la inflación, pero advirtió que el gobierno sigue sufriendo presiones financieras. Mantener la sustentabilidad fiscal será un desafío particularmente agudo, dados los bajos precios del petróleo, dijo Hansl en un comunicado. El informe se basa en un precio promedio de petróleo de 37 dólares por barril en el 2016, comparado con 49 dólares por barril usada en el reporte de diciembre.