Santiago de Chile.

El acceso a Internet en América Latina y el Caribe casi se duplicó en el quinquenio reciente, lo que da cuenta de un importante avance, aunque más de la mitad de los hogares aún no están conectados, mostró un informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).

Chile, Uruguay y México muestran los mejores rendimientos, con 15 por ciento de sus conexiones por encima de 10 megabits por segundo (mbps) y cerca de 4 por ciento por arriba de 15 mbps. En contraste, Bolivia, Paraguay y Venezuela son los más rezagados, con 0.5 por ciento de conexiones de más de 10 mbps y 0.2 por ciento de conexiones por encima de 15 mbps.

El número de hogares conectados a Internet en la región creció 14.1 por ciento promedio anual en los pasados cinco años, alcanzando 43.4 por ciento del total en 2015, casi dos veces la tasa de 2010, sostuvo la Cepal.

El porcentaje de usuarios de Internet respecto del total de la población de América Latina y el Caribe, en tanto, creció 10.6 por ciento al año entre 2000 y 2015. La expansión del acceso se ha concentrado en los quintiles más ricos, ensanchando la brecha con los quintiles más pobres, refirió el informe de Cepal.

En términos de asequibilidad, mientras en 2010 el costo de contratar un servicio de banda ancha fija de 1 mbps bordeaba 18 por ciento de los ingresos promedio mensuales, a principios de 2016 esta cifra bajó a 2 por ciento.

En esa línea, el acceso a conexiones de banda ancha aumentó ampliamente en el periodo, particularmente en la modalidad móvil, que pasó a 58 por ciento en 2015 en comparación con 7 por ciento de cinco años atrás. Con todo, el organismo multilateral reparó en la alta heterogeneidad entre los países de la región.

De los 24 países analizados, tres tenían penetración menor a 15 por ciento en 2015, 15 estaban entre 15 y 45 por ciento, tres entre 45 y 56 por ciento y tres –Chile, Costa Rica y Uruguay– estaban cerca de 60 por ciento.

El estudio destacó que los países que tuvieron las mayores tasas de crecimiento del número de hogares conectados a Internet en el periodo 2010-2015 fueron Nicaragua, Guatemala, El Salvador y Bolivia. El mayor aumento en número absoluto de hogares conectados de cada 100 se dio en Costa Rica (que pasó a 60 desde 24).