Ante las pérdidas económicas que generan las plagas y patógenos de suelo en diversos cultivos agrícolas del país, científicos del Centro de Desarrollo de Productos Bióticos (Ceprobi), del Instituto Politécnico Nacional (IPN), estudian alternativas de control biológico, que mejoren la producción y no afecten el ambiente ni la salud humana.

En el Laboratorio de Ecología Química del Ceprobi, el investigador Alfredo Jiménez Pérez y la estudiante de doctorado Kathia Vilchis Martínez han puesto especial atención en el patógeno Meloidogyne spp, nematodo que provoca severos daños a plantas de jitomate, chile, frijol, pepino y café.

Los especialistas explicaron que hay nematodos (animales microscópicos en forma de hilo) de dos tipos. Algunos afectan los cultivos y otros pueden ser empleados como agentes de control de plagas. A este último grupo se les conoce como entomopatógenos, es decir, que matan insectos en compañía de una bacteria que les da esa facultad y al mismo tiempo disminuyen la incidencia de nematodos que dañan la raíz de la planta, indicaron.

Como parte de la investigación reprodujeron al nematodo fitopatógeno Meloidogyne spp, en una planta de jitomate por ser un cultivo de ciclo corto, muy susceptible y fácil de identificar los síntomas de daño.

Posteriormente, lo enfrentaron a la especie entomopatógena del género heterorhabditis y su bacteria mutualista photorhabdus, mismos que identificaron morfométricamente y molecularmente. Los resultados en laboratorio son satisfactorios. Este complejo logró disminuir significativamente la población de Meloidogyne.

Los expertos del Ceprobi también probaron su hallazgo contra otras larvas e insectos plaga y obtuvieron una mortalidad in vitro arriba de 80 por ciento.