Conjunción de un espacio para la formación artística, centros de investigación especializada y foros escénicos, así fue concebido el Cenart por su artífice, Rafael Tovar y de Teresa, presidente del entonces Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (Conaculta), autor de la idea y fundador de la institución hace 25 años.

Una inversión de 260 millones de ‘‘nuevos pesos” se asignó a la construcción en cien mil metros cuadrados, que alberga cinco escuelas y cuatro centros de investigación, teatros, galerías, una biblioteca y foros al aire libre. La ciudad cultural surgió con el espíritu de ser un centro de excelencia en educación artística profesional y un espacio de formación cultural para nuevas tecnologías.

Rafael Tovar, abogado, diplomático e historiador, quien falleció en 2016, fue el primer titular de la Secretaría de Cultura federal; también fundó el Sistema Nacional de Creadores del Arte, Canal 22 y el Centro de la Imagen.