Londres. Las autoridades británicas de Salud reportaron ayer 77 casos más de viruela del mono, lo que elevó el total a más de 300 en todo el país. Hasta la fecha, Gran Bretaña tiene el mayor brote identificado de la enfermedad fuera de África, y la gran mayoría de las infecciones se han producido entre hombres homosexuales y bisexuales.

Las autoridades sanitarias advirtieron que cualquier persona, al margen de su orientación sexual, corre el riesgo potencial de contagiarse si está en contacto estrecho con un enfermo, su ropa o sus sábanas.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo antier que más de 20 países que no habían identificado casos de la también llamada viruela símica reportaron 780 contagios, un aumento de más de 200 por ciento desde finales de mayo. No se ha identificado ninguna muerte por viruela símica fuera de África.

La OMS dijo que la mayoría de los casos en Europa y otros lugares se han detectado en clínicas de salud sexual y han implicado principalmente, pero no exclusivamente, a hombres que tienen relaciones sexuales con hombres.

En lo que va de año, se han producido más de mil 400 casos de viruela del mono y 63 muertes en cuatro países donde la enfermedad es endémica –Camerún, República Centroafricana, Congo y Nigeria–, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África.