Los besos son la principal fuente de contagio del herpes simple tipo 1 (VHS-1), advirtió la Fundación Mexicana para la Dermatología (FMD). En México, hasta 40 por ciento de la población padece las lesiones producidas por este agente, situando esta afección como la sexta causa de consulta dermatológica.

En el contexto de la conmemoración del Día del Amor y la Amistad, Susana Canalizo Almeida, presidenta de la FMD, advirtió que se debe evitar el contacto con besos, caricias u otro tipo de relación orogenital cuando hay ampollas o vesículas en los labios, que al romperse liberan virus que se pueden contagiar. Este herpes también puede estar en los genitales, aseveró.

Añadió que la presencia del virus tiende a repetirse periódicamente, algunas veces cuando a los pacientes se les bajan las defensas por cansancio, edad o quimioterapias por cáncer. Por ello hay que evitar el contacto de mucosas con mucosas cuando haya infección activa.

La Organización Mundial de la Salud reporta que 67 por ciento de la población mundial menor de 50 años está infectada con VHS-1. En algún momento de la vida lo hemos padecido; la mayor parte de las veces ha sido por medio de los molestos fuegos labiales, y son los besos la principal fuente de contagio.

Para siempre

El herpes simple es una infección viral de transmisión por contacto, que tiende a reaparecer después de un periodo de curación. Una vez contraído, se tiene para siempre, aunque no se presente ningún síntoma, y puede activarse en cualquier momento.

Puede generar lesiones en áreas cercanas a la boca, especialmente en los labios y zona de genitales. Pueden ser muy molestas y evolucionan con curación y recaídas en el transcurso de la vida.

Se transmite principalmente por contacto con el virus en las úlceras, la saliva o la zona bucolabial. Aunque menos frecuente, también puede transmitirse a la zona genital por contacto bucal, lo que provoca el herpes genital (infección por VHS-2). Por lo tanto, los besos representan un medio de contagio, ya sea boca a boca o por realizar sexo oral si hay lesiones activas.

El mayor riesgo de contagio suele ser vía directa de una persona con una lesión activa. Sin embargo, puede transmitirse desde superficies bucales o cutáneas en apariencia normales.