Fukuoka. El Mundial de Natación cerró ayer con un último récord a cargo de la lituana Ruta Meilutyte en los 50 metros pecho y con China liderando el medallero en el certamen que se disputó en Fukuoka, Japón.

La nadadora de 26 años estableció una nueva marca, con un registro de 29.16 segundos, que le sirvió para ganar la prueba.

Meilutyte, quien superó a la estadunidense Lilly King (29.94) y la italiana Benedetta Pilato (30.04), refrendó el título en esta modalidad y sumó su segundo oro después del conseguido en los 100 pecho, distancia de la que es monarca olímpica.

Por su parte, la sueca Sarah Sjostrom hizo historia con su triunfo en los 50 libres. El oro dejó a Sjostrom con 21 medallas individuales en los mundiales, dejando atrás las 20 del legendario Michael Phelps.

Sjostrom, de 29 años, se quedó a sólo una centésima de igualar la marca que estableció ella misma el sábado pasado en semifinales. Esta vez paró el crono en 23.62 para marcharse de Fukuoka con dos metales dorados, luego de imponerse también en los 50 mariposa, el quinto en esa disciplina, demostrando que será una de las candidatas a brillar en los Juegos Olímpicos de París 2024.

Shayna Jack (24.10), de Australia, y Zhang Yufei (24.15), de China, completaron el podio.

Creo que es importante mantener la humildad. Nunca daré por segura una victoria, declaró Sjostrom para tratar de explicar su exitosa carrera.

Si la nadadora sueca es una de las veteranas de la piscina, la joven Summer Mcintosh representa el relevo a sus 16 años.

La canadiense ganó ayer su segunda medalla de oro de la competencia, llevándose los 400 metros combinados, tres días después de haberse coronado en los 200 metros mariposa.

Su tiempo de 4:27.11 fue el tercero más rápido de la historia, no lejos de su récord de 4:25.87. La estadunidense Katie Grimes quedó en el segundo puesto (4:31.41) y la australiana Jenna Forrester (4:32.30) terminó tercera.

El tunecino Ahmed Hafnaoui añadió el título en los mil 500 libres al otro que ganó en los 800 en la misma especialidad, imponiéndose en una vibrante final con el estadunidense Bobby Finke. Hafnaoui, de 20años y reinante campeón olímpico de los 400 libres, se colgó la áurea con un registro de 14:31.54, superando por cinco centésimas a Finke. El australiano Sam Short (14:37.28) cerró los puestos de honor.

Estados Unidos repuntó fuerte en el último día. Después de ganar apenas cuatro oros en los primeros siete días, ayer se llevaron tres, para acumular siete áureas y un gran total de 38 en natación. Sin embargo, la cosecha no dejó de ser la más baja en los últimos 20 años para los estadunidenses. La nación quemás primeros lugares obtuvofue Australia (13).

El telón se bajó con las tres preseas doradas que agregó Estados Unidos en 50 metros dorso (Hunter Armstrong) y en los relevos 4x100 combinados, tanto en categoría masculina como femenina.

China terminó en la cima del medallero (20 oros) en dos semanas de actividades, mientras que Australia le secundó con 15 y Estados Unidos con siete. México se ubicó en el puesto 19 (cinco de plata y dos bronces).