Río de Janeiro. Al menos nueve personas murieron ayer durante un operativo policial en el Complexo da Penha, conjunto de favelas ubicado en la zona norte de esta ciudad, en la más reciente de varias incursiones antidrogas en tres estados de Brasil que han dejado desde el viernes pasado 44 decesos, según balances de las autoridades.

Por otra parte, la cifra de fallecidos en un operativo iniciado el fin de semana y aún activo en la Bajada Santista, región cercana a la capital de Sao Paulo, se elevó de 14 a 16, de acuerdo con la Secretaría de Seguridad Pública del estado. Otras 19 muertes se registraron en acciones similares entre el viernes y el lunes pasado en Bahía.

El operativo en Río de Janeiro tuvo como objetivo localizar y detener a integrantes de grupos criminales de la región, cuyos líderes se reunirían ayer, según informaciones de inteligencia que guiaron la acción policial, se indicó en un comunicado.

La fuerza del orden explicó que los agentes fueron atacados a tiros, lo que detonó los enfrentamientos. Fueron trasladados a un hospital 11 sospechosos, pero nueve de ellos no sobrevivieron.

Entre los muertos hay dos líderes de bandas criminales, precisó la policía. No hubo detenidos; un agente militar resultó herido y se reporta estable.

Las incursiones policiales, habituales en las favelas, se han multiplicado en la última semana, comandadas por la policía militar, que depende de los gobiernos estatales.

En Sao Paulo, el detonante fue el asesinato a tiros del policía Patrick Bastos Reis, de 30 años, durante un patrullaje en el municipio de Guarujá, uno de los nueve de la Bajada Santista, ubicada a unos 60 kilómetros de la capital paulista. En respuesta, se desplegó la operación Escudo, lo que provocó, además de 16 defunciones, 58 detenidos.

Una protesta contra la violencia policial se desarrolló ayer en el municipio de Guaruja, y otra se efectuará frente a la Secretaría de Seguridad Pública, en Sao Paulo.