La Haya., El Comité Olímpico Internacional (COI) argumentó que no tuvo ningún papel en la decisión de los representantes del voleibol neerlandés de elegir a un violador ex convicto para los Juegos de París, una selección criticada por un grupo de defensa de las mujeres en el deporte.

Steven van de Velde fue condenado a cuatro años de prisión en Reino Unido en 2016 luego de la violación de una niña de 12 años de edad, cometida dos años antes, cuando él tenía 19.

Después de cumplir parte de su condena, fue trasladado a Países Bajos y su sentencia fue ajustada a las normas de la ley neerlandesa. Van de Velde ha vuelto a competir en voleibol de playa desde 2017 y fue seleccionado el mes pasado para el equipo olímpico.

La nominación de los integrantes individuales del equipo, luego de la clasificación en el campo de juego, es responsabilidad exclusivamente de cada comité olímpico nacional, dijo un portavoz del COI.

La selección de atletas para los Juegos recae en cada comité, aunque el COI envía invitaciones individuales después de las nominaciones nacionales.

El organismo tiene derecho a no emitir invitaciones o a retirarlas antes o durante los Juegos.

Algunos deportistas y grupos de derechos humanos se oponen a la nominación de Van de Velde.

Es una falta de respeto

Su presencia es una completa falta de respeto e invalida a la superviviente de sus crímenes, afirmó Kate Seary, cofundadora y directora de Kyniska Advocacy, que trabaja por la protección y el respeto de las mujeres en el deporte.

Van de Velde y su pareja Matthew Immers son una de las dos duplas de los Países Bajos que lograron su boleto a la justa veraniega que inicia el 26 de julio.

Entiendo que en la previa al evento deportivo más importante del mundo esto puede atraer la atención de la prensa internacional, dijo el atleta en un comunicado en el sitio de Internet de la Federación de Voleibol de su país. No puedo revertirlo, entonces tendré que lidiar con las consecuencias. Ha sido el error más grande de mi vida.

El Comité Olímpico de su país indicó que el jugador de 29 años, cumple las condiciones que requieren para regresar tras una condena y reanudó su carrera luego de un intenso proceso de supervisión profesional.

Van de Velde cumple con todos los requisitos para clasificar a los Juegos Olímpicos y por lo que será parte del equipo, dijo el comité.

La Federación Internacional de Voleibol comentó que reconocemos que es un asunto muy sensible, pero que la selección de equipos es responsabilidad del comité olímpico nacional respetando el criterio de elegibilidad.