South Padre Island. El prototipo Starship de SpaceX explotó sobre el océano Índico ayer, culminando otro accidentado vuelo de prueba del cohete, pieza clave del sueño de Elon Musk de colonizar Marte.

El vehículo de lanzamiento más grande y potente jamás construido despegó alrededor de las 18:36 horas locales desde las instalaciones Starbase de la compañía, cerca de un pueblo del sur de Texas, que a principios de mes votó para convertirse en la ciudad de Starbase.

Luego de dos intentos que terminaron en explosiones, SpaceX lanzó nuevamente su cohete Starship el martes por la noche, pero no logró los objetivos principales debido a que la nave espacial perdió el control y se desintegró.

SpaceX, de Elon Musk, esperaba liberar una serie de satélites simulados después del despegue, pero eso se canceló porque la puerta no se abrió por completo. Luego, la nave espacial comenzó a girar mientras rozaba el espacio.

SpaceX confirmó más tarde que la nave espacial experimentó un desmontaje rápido no programado, o se desintegró. Los equipos continuarán revisando los datos y trabajando hacia nuestro próximo vuelo de prueba, dijo la compañía en un comunicado.

Fue la primera vez que uno de los Starships, diseñados para viajar a la Luna y Marte, voló con un propulsor reciclado. No había planes para atrapar el propulsor en la plataforma de lanzamiento, a diferencia de pruebas anteriores. Se perdió el contacto con el propulsor en un momento dado, y cayó en el Golfo de México mientras la nave espacial continuaba hacia el Índico.

Luego, la nave espacial perdió el control, aparentemente debido a fugas de combustible.

La NASA necesita que SpaceX haga avances significativos durante el próximo año con Starship, el cohete más grande y poderoso jamás construido, para poder llevar astronautas de nuevo a la Luna.

El lanzamiento lunar del próximo año con cuatro astronautas volará alrededor de la Luna, pero no alunizará. Eso sucederá en 2027.