Su gobierno, bajo la mirada acusadora de EU y opositores venezolanos

Se busca perturbar nuestra relación con Washington, sostiene Hugo Chávez

Admite el presidente "un error" en una operación de militares de su país con las FARC

AFP Y REUTERS

Caracas, 7 de febrero. Hugo Chávez vive uno de los momentos más difíciles como mandatario de Venezuela. Antes de que los opositores se lanzaran a apoyar al coronel de aviación rebelde Pedro Soto, el presidente tuvo que explicar, bajo la mirada acusadora de Washington, un contacto de militares venezolanos con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).

Al admitir que una entrevista de los militares con esa fuerza guerrillera fue una operación no consultada con el gobierno de Santafé de Bogotá, aseguró que hay grupos de venezolanos que buscan dañar las relaciones de su gobierno con Colombia y Estados Unidos.

"Se busca a todas luces perturbar esa relación para tratar de convencer a Washington que el gobierno de Hugo Chávez protege terroristas y por lo tanto hay que aplicarle una operación antiterrorista", expresó el ex militar.

En menos de 24 horas, Washington ha lanzado duras críticas contra Chávez: el martes, el secretario de Estado, Colin Powell, puso en duda sus compromisos con la democracia y con la campaña de Estados Unidos contra el terrorismo internacional.

"Le hemos expresado (al presidente Chávez) directamente nuestro desacuerdo con algunas de sus políticas, y él entiende que esto es algo que irrita seriamente nuestras relaciones", dijo Powell, quien fustigó además las visitas de Chávez a Irak y Libia.

"Washington debe saber que en Venezuela no hay un plan terrorista, sino un gobierno democrático y defensor de los derechos humanos", explicó Chávez

A Powell se le unió la víspera el director de la Agencia Central de Inteligencia estadunidense (CIA), George Tenet, quien dijo que el clima de crisis probablemente empeorará en Venezuela con la caída de los precios del petróleo y la "creciente insatisfacción" con el gobierno de Chávez.

Y el secretario adjunto de Estado, Carl Ford, fue más directo al afirmar que hay indicios de que Chávez ayuda a las FARC y otros grupos guerrilleros en Colombia, y "por ello vamos a observar con mucho cuidado lo que está ocurriendo en Venezuela, y particularmente con su presidente".

Video acusador

En cuanto al video divulgado la semana pasada por cuatro periodistas opositores -que muestra a los militares venezolanos hablando con el comandante de las FARC Rubén Zamora, sobre la liberación de un venezolano no identificado, en poder de esa guerrilla- Chávez reconoció este jueves, horas antes de las explosivas declaraciones del coronel Pedro Soto, que esta operación no fue comunicada al gobierno de Caracas por los militares que la ordenaron y ejecutaron. Y ello implica que, por tanto, tampoco fue informado a Santafé de Bogotá.

"Ahí se cometió un error. Yo lo reconozco después de haber investigado y hablado con los responsables, pues quienes decidieron conducir esa operación de rescate no lo participaron al gobierno, como tiene que ser, para hacer lo que siempre hacemos: el contacto inicial es con el gobierno de (el presidente colombiano Andrés) Pastrana", señaló el mandatario, quien ordenó que se abra una investigación y dijo que habló con su colega colombiano para aclarar el asunto.

Por su lado, el ministro del Interior, Ramón Rodríguez, aclaró hoy que Venezuela ha negociado, con conocimiento de Colombia, "casos puntuales" para liberar a venezolanos en manos de guerrilleros en ese país, pero la gestión "humanitaria" de los militares divulgada por el video era desconocida por el gobierno.

Más tarde, el canciller Luis Alfonso Dávila leyó un comunicado que asegura que el contacto con la guerrilla de las FARC fue una "iniciativa inconsulta llevada a cabo sin el conocimiento ni la autorización correspondiente del jefe de Estado venezolano ni de los altos mandos de la fuerza armada".

"El gobierno de Venezuela invoca el carácter estrictamente humanitario que animó esta acción y ratifica su disposición sin desmedro de las investigaciones y correctivos a que hubiere lugar para evitar futuras acciones que pudieren perturbar las relaciones entre ambos países", culmina el texto.

Chávez ha sido acusado en varias ocasiones por sus opositores y en Colombia de apoyar a grupos guerrilleros. Desde que asumió la presidencia ha prestado varias veces el territorio venezolano para que representantes de los rebeldes y del gobierno colombiano negocien un proceso de paz.

Justamente, el senador oficialista colombiano Enrique Gómez afirmó este jueves que el presidente de Venezuela "ha convertido su país en otro Caguán, donde se refugia el terrorismo" , y esto "comienza a ser peligroso para la comunidad internacional".

La región del Caguán se halla bajo control de los rebeldes de las FARC desde noviembre de 1998 y sirve de escenario del proceso de paz entre ese grupo y el gobierno de Pastrana, con la presencia de la ONU y diversos países, como Venezuela.

Gómez ?del oficialista Partido Conservador Colombiano, aunque se distanció del gobierno a raíz del manejo que éste ha dado al plan de paz? añadió que Chávez "es un dictadorzuelo en decadencia que necesita conflictos en las fronteras para mantener algún tipo de respaldo popular".

Toda esta crisis ocurre cuando se encuentra de visita en Caracas, por invitación del gobierno, el secretario ejecutivo de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), Santiago Cantón, para informarse de la situación de la libertad de prensa en Venezuela.

Aunque ningún diario o medio ha sido cerrado ni se ha detenido a periodistas, dos hechos generaron preocupación: el cerco de cientos de simpatizantes de Chávez al opositor El Nacional este 7 de enero, y el lanzamiento de un artefacto explosivo de escaso poder a un tabloide afiliado a ese diario, el 31 de enero.