El equipo ruso también apeló el resultado en el patinaje artístico femenil, pero no procedió

Vladimir Putin cuestiona al COI; crece la polémica en Salt Lake City

Corea del Sur se quedará hasta la clausura y esperará la resolución del Tribunal Internacional

 AGENCIAS

Salt Lake City/ Moscu, 22 de febrero. El presidente ruso, Vladimir Putin, cuestionó hoy al Comité Olímpico Internacional (COI), mientras que su país presentaba una protesta formal contra los jueces que sancionan los Juegos de Invierno, al apelar de última hora contra la votación en el patinaje artístico femenil, con lo que se profundizó la peor crisis política del movimiento olímpico desde la guerra fría.

El tradicionalmente fuerte equipo olímpico ruso se sintió víctima de confabulación y acusó a funcionarios olímpicos de privar a sus atletas de merecidas medallas de oro, por lo que revivió una confrontación de la antigua rivalidad entre la ex Unión Soviética y Estados Unidos.

La delegación rusa, que decidió finalizar las pruebas y no retirarse de la justa en Salt Lake City, pidió que el COI otorgue la medalla de oro a su patinadora Irina Slutskaya, quien resultó en el segundo lugar de la competencia, detrás de la estadunidense Sarah Hughes.

Dicha petición fue rechazada horas después por la Unión Internacional de Patinaje, según informó el árbitro Britt Lindgreen.

El presidente del COI, Jacques Rogge, declaró que esperaba que los rusos se calmaran tras la controvertida competencia de patinaje artístico.

En diálogo con reporteros en el Kremlin, Putin afirmó que respalda las quejas contra los jueces y la organización de los juegos, y lanzó dardos contra Rogge:

"Juan Antonio Samaranch (ex presidente del COI) se ha ido y Rogge tomó su lugar. Apoyo y comparto (el cambio). Desgraciadamente, para el nuevo liderazgo la primera etapa va camino de convertirse en un fiasco", dijo el mandatario.

La delegación rusa, furiosa por las decisiones que consideraba injustas e impulsada por el Parlamento de su país, amenazó el jueves con retirarse de las competencias en un plazo de 24 horas si sus preocupaciones no eran atendidas.

Sin embargo, Vitaly Smirnov, vicepresidente del Comité Olímpico Ruso (COR), aseguró que la delegación "se queda hasta el final".

También la representación de Corea del Sur, pese a la protesta que elevó contra la descalificación del patinador Kim Dong-Sung en los mil 500 metros, quien, según jueces, se interpuso en el camino del ahora campeón estadunidense Apolo Anton Ohno, decidió permanecer hasta la clausura, pero sus dirigentes darán seguimiento a su inconformidad ante el Tribunal Deportivo Internacional (CAS).

No obstante, el desacuerdo en Rusia es general y creciente. A la postura de la Duma, cámara baja del Parlamento, de boicotear los juegos, se sumó Alexis II, patriarca de la Iglesia ortodoxa de Moscú, quien consideró "injusta" la eliminación de la esquiadora Larissa Lazutina.

La atleta fue sometida a un examen sanguíneo una hora antes de la prueba, este jueves, en la que fue impedida de competir tras haber resultado con exceso de hematocrito.

El sueño olímpico comenzó a volverse amargo la semana pasada, cuando estalló la polémica por la votación de la juez francesa Marie-Reine Le Gougne, quien confesó sentirse presionada por su país para dar su voto a los rusos en la final de patinaje artístico por parejas, y no a los canadienses.

Tras múltiples protestas y ante la presión del público, el COI decidió dar el oro también a la pareja de Canadá y suspendió a la juez indefinidamente.

Pero la paciencia de los rusos pareció colmada el jueves, cuando su equipo femenino en el relevo de 4 por 7.5 kilómetros de esquí fue descalificado debido a "irregularidades sanguíneas", y a la que consideraron una "injusticia" de la esquiadora Lazutina.

Rusia ha ganado sólo 5 medallas de oro, mientras Estados Unidos, que suma 10, ha triplicado la cosecha respecto a ediciones anteriores.