Michel Jourdain fue el mexicano mejor ubicado, quedó cuarto

Terminó la ilusión en la Serie Cart, Adrián Fernández cayó al sitio 13

La primera carrera, para el brasileño Da Matta Mario Domínguez abandonó en la vuelta 23

 ABRIL DEL RIO ENVIADA

Monterrey, NL, 10 de marzo. El encanto que envolvía al mexicano Adrián Fernández en el Parque Fundidora se esfumó a la hora de la verdad: la carrera inaugural de la Serie FedEx Cart 2002 que se anotó Christiano da Matta.

Fue la quinta victoria del brasileño en la categoría y segunda en el Gran Premio de Monterrey, en donde el escocés Dario Franchitti (y el también brasileño Christian Fittipaldi completaron el podio.

El mejor ubicado de los tres nacionales, Michel Jourdain en cuarto lugar, confirmó que en esta campaña la escudería Rahal Team cuenta con un panorama técnico más amplio que sus compatriotas.

Adrián, al frente del equipo de su propiedad, terminó en el sitio 13, mientras Mario Domínguez debutó con un abandono por problemas mecánicos en el giro 23 de los 85 pactados para la carrera.

Fernández arrancó en punta con el mejor tiempo del viernes, debido a que la lluvia que cayó sobre esta ciudad prácticamente anuló la calificación definitiva del sábado.

Pero ese puesto de privilegio no le sirvió de mucho, pues en los ensayos libres el mexicano se había desempeñado por debajo del las velocidades que ya alcanzaban la mayoría de los pilotos, encabezados desde el sábado por Da Matta, aunque en tomas de tiempo no oficiales.

Hoy el clima no pudo ser mejor para una buena competencia, y bajo un día soleado y fresco a la vez cayó la bandera verde para marcar la arrancada de los 20 bólidos que a lo largo del año se medirán en 20 fechas distribuidas en países de todo el mundo.

Apenas se encendía la emoción entre los alrededor de 80 mil aficionados y cuerpos de apoyo distribuidos en gradas por el circuito de 3 mil 386 metros, cuando no bien cumplida la mitad de la primera vuelta el estadunidense Townsend Bell ?novato de la campaña junto con Domínguez?, se siguió en una de las eses y perdió el control de tal forma que involucró a varios autos en su entorno, y con él también quedaron fuera su compatriota Jimmy Vasser, uno de los veteranos más exitosos del serial, y el sueco Kenny Brack.

La carrera se reanudó en el cuarto giro y el italiano Alex Tagliani inició su ataque, primero con rebase limpio a Franchitti y en la vuelta 11 a Fernández, y aunque el mexicano recuperó la punta antes de que terminara la zona de eses, tres vueltas más adelante lo superó contundente.

Adrián salió a fosos y empezó a perder potencia mientras los demás también salieron al cambio de neumáticos, pero al normalizarse las posiciones no pudo meterse ni dentro de los 10 primeros. Por el contrario, bloqueó a Da Matta durante 12 vueltas, durante las cuales le hizo perder 13 segundos de ventaja que el brasileño tenía sobre los demás.

Jourdain, que había partido desde el sexto, se mantuvo firme en ese rango y contó con gran eficacia de su equipo, tanto en el cambio de llantas como en el reabastecimiento de combustible hacia el final de la prueba.

Si bien Michel no pudo entrar en la lucha por la vanguardia en la que ya estaban enfrascados Da Mata, Franchitti y Fittipaldi, soportó los embates de Patrick Carpentier, y los italianos Max Papis y Alex Tagliani, y al terminar cuarto se hizo de 12 puntos para el campeonato.