El presidente palestino, el único líder "con quien debemos tratar": Londres

Fijará Arafat en los próximos días la fecha de las elecciones locales, legislativas y presidenciales

Continúan las incursiones del ejército israelí para capturar a activistas de grupos radicales

AFP Y DPA

Ramallah, 13 de junio. El presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Yasser Arafat, anunció este jueves en un breve discurso ante su nuevo gabinete en Ramallah que fijará "en los próximos días" por decreto la fecha de las elecciones locales, legislativas y presidenciales.

Este jueves, bajo la presidencia del mandatario de la ANP, se llevó a cabo la primera reunión del nuevo gobierno palestino formado el domingo pasado. Los 21 miembros del gabinete -previamente la cifra era de 31- se reunieron en la Mukataa, cuartel general de Arafat.

En declaraciones a la BBC de Londres, el ministro británico del Exterior, Jack Straw, sostuvo hoy que Arafat es el líder "con quien debemos tratar", luego de que el miércoles pasado el ministro palestino de Información, Yasser Abed Rabbo, afirmó que Estados Unidos ya autorizó a Israel "a destruir a la ANP y su presidente".

Ocho palestinos, entre ellos un bebé de tres años, fueron heridos este jueves por disparos israelíes en el sur de la franja de Gaza, en dos incidentes distintos, sin que se conozcan las circunstancias, indicaron fuentes de los hospitales.

Anoche el ejército israelí había lanzado cuatro nuevos ataques contra zonas autónomas palestinas y mantenía este jueves en la mañana el cerco a la ciudad de Ramallah después de haber levantado la víspera el sitio al cuartel general de Arafat.

Estas incursiones se produjeron en mo-mentos en que el primer ministro israelí, Ariel Sharon, volvía a Israel después de una visita a Estados Unidos y Gran Bretaña.

Siete palestinos y cinco soldados israelíes resultaron heridos en tiroteos en Cisjordania y en la franja de Gaza.

El ataque más importante se llevó a cabo en Tuba (Cisjordania), una localidad de 15 mil habitantes ubicada en el sur de Jenin, donde unos 40 blindados, tanques y transportes de tropas blindados, con el apoyo de tres helicópteros de asalto, invadieron du-rante la noche, según los habitantes.

Dos palestinos, uno de ellos miembro de los servicios de seguridad, y dos militares israelíes resultaron heridos. Unas 10 personas fueron hechas prisioneras en esa localidad, donde el ejército asaltó las oficinas de los servicios de seguridad, según testigos.

Otros siete palestinos fueron hechos prisioneros en Beit Furik, zona bajo control de la seguridad israelí al norte de Cisjordania.

Una unidad blindada atacó en dos ocasiones en Hebrón (sur) destruyendo automóviles a su paso, según testigos que dieron cuenta de un tercer ataque en la localidad cercana de Yatar.

En la noche, en Rafah el ejército lanzó un cuarto ataque y tomó prisioneros a cinco palestinos, incluyendo a un responsable de Fatah, el movimiento de Arafat, según fuentes de la seguridad palestina.

Un portavoz militar israelí confirmó la detención de este responsable, Nizar Harazil, al que los israelíes acusan de haber participado en el ataque contra una colonia.

Por otra parte, tres militares israelíes y cinco palestinos fueron heridos en un tiroteo cerca de la colonia de ocupación israelí de Neve Dkalim, en la franja de Gaza.

El ejército se retiró el miércoles de Ramallah y de la ciudad de El Bireh, pero mantuvo este jueves un cordón de seguridad en torno a ambas ciudades.

Mientras, en una interpretación macabra del refrán "apostar por tu vida", los israelíes están realizando apuestas acerca de dónde tendrá lugar el próximo atentado en el país, informó hoy el diario Maariv.

Un juego de computadora divide Israel en varias regiones, a cada una de las cuales se le da una diferente puntuación, de acuerdo con la probabilidad de que se cometa allí un ataque suicida.

Las regiones que han sufrido ninguno o pocos atentados reciben una puntuación más alta que las que son víctimas habituales de atentados. La apuesta mínima es de 10 shekel, que equivalen a dos dólares.

Por último, el presidente estadunidense, George W. Bush, prosigue en Washington sus consultas de alto nivel para definir una política de reactivación del proceso de paz y calmar los temores de sus aliados árabes sobre un alineamiento cada vez mayor de Estados Unidos con Israel.

El mandatario, quien la mañana de este jueves recibió en la Casa Blanca al jefe de la diplomacia saudita, príncipe Saud al Faisal, podría anunciar sus planes la semana próxima durante una intervención pública.