Arnoldo Kraus
Iris
Los cerebros de quienes padecen enfermedad de Alzheimer reflejan muchas alteraciones: se ven encogidos y con atrofia difusa de las circunvoluciones. Es frecuente que estos cambios sean más pronunciados en los lóbulos temporal y frontal. Cuando se observan por medio del microscopio es aparente la pérdida generalizada de neuronas, sobre todo en la corteza cerebral; como fenómeno compensatorio prolifera la glia. Adicionalmente se identifican depósitos de amiloide y otros materiales "inertes".
En lenguaje llano, las neuronas son remplazadas por sustancias inservibles o células que sólo funcionan como sostén. Al morir las neuronas, la memoria, la razón y el pensamiento, entre otras cualidades, se alteran e incluso se pierden. Al igual que en otras enfermedades, la de Alzheimer demuestra cuán ilógica es la vida: de nada sirven ni la inteligencia previa ni el tiempo dedicado a cultivar o estimular el intelecto. Tal fue el caso de Iris Murdoch.
Iris es una película sobre la vida y una fotografía de Iris Murdoch. Iris es un retrato de la destrucción, de la desorganización, de la transformación y de los caminos que siguen los familiares, los enfermos y los techos de quienes padecen Alzheimer. Murdoch, antes de transformarse, antes de ser desfigurada por la enfermedad, fue una de las intelectuales inglesas más influyentes del siglo xx. Escribió 26 novelas, tres libros sobre filosofía, varias obras de teatro y uno de poesía.
Su producción literaria y la calidad de ésta le valieron diversos premios, pero quizá sobresalen más los reconocimientos del público y de sus allegados. En uno de sus obituarios -murió en 1999- en el periódico Guardian, Peter Conradi escribió: "Iris Murdoch fue una de las mejores y más influyentes escritoras del siglo XX. Por encima de todo, mantuvo viva la novela tradicional. Ella invocaba la bondad contra la maldad de los tiempos... Fuimos afortunados de haber compartido nuestro pasmoso siglo con ella". Afortunados también quienes acudimos a ver Iris (dirigida por Richard Eyre. Basada en la novela Elegy for Iris, del crítico literario John Bailey, quien fue su esposo. Con Kate Winslet, Judi Dench, Jim Broadbent).
Iris narra la relación entre la escritora Iris Murdoch y Bailey. El filme es un paseo lleno de vida. Muestra las etapas iniciales de un idilio entre dos personas unidas por la magia de las letras, las vicisitudes por las que atraviesa la relación -los amoríos de la Murdoch-, la fuerza y presencia de la novelista en diferentes ámbitos, el inicio de los síntomas, el diagnóstico médico, la desesperación e incredulidad del esposo, las imágenes radiológicas que intentan demostrar los destrozos producidos por la patología, los cambios de conducta, la angustia de la afectada cuando se percata de que "ya no es la misma", el desorden y el caos que invaden el hogar de la pareja cuando el peso de la enfermedad puede más que las fuerzas del esposo avejentado, las angustias y querellas de Bailey cuando avanzada la enfermedad increpa a la esposa, "nunca me incorporaste completamente a tu vida", la impotencia, la desolación, la pérdida mental y corporal producidas por el Alzheimer, la inmensidad del mar ante la imagen desvencijada de la escritora, el cuaderno vacío y roto otrora sitio de notas admirables, la resistencia del esposo para trasladar a su pareja a un hospicio y el poder inmenso de la vejez y la enfermedad contra la pequeñez de la ciencia y de la razón. Iris es una larga fotografía de dos vidas que viven en un mismo cuerpo y de un ser que dejó de serlo para convertirse en otro, así como la autopsia sicológica de una misma persona habitada por otra. Iris muestra la angustia porque la lógica carece de lógica, por la impotencia para responder o asir a quienes viajan hacia lo desconocido y el terrible dolor de los que perciben que "de repente" todo es diferente.
Iris persona se transmuta en la película mediante escenas que en forma paralela demuestran la lucidez física y mental de una joven para quien las palabras y el lenguaje eran todo en Iris enferma, para quien la angustia asfixia cuando se percata de que no puede decir lo que piensa ni entender lo que escribe. Iris sale a la calle y se extravía. Iris enmudece ante la televisión -la escena real sucedió en la Universidad de Beer Sheba en Israel, cuando al otorgársele el doctorado honoris causa no pudo responder. Iris enferma no reconoce su última novela. Iris no se inmuta ante los Teletubbies, serie de televisión para niños que antes de la enfermedad la acompañaba, junto con Bailey, todas las mañanas.
Iris pregunta reiteradamente "Ƒcuándo nos vamos?" Murdoch era una mente brillante llena de imaginación que no debería ser destruida. Apagada quizás, pero no reducida.
