Nuevo llamado en directo por tv de la policía para que detenga sus ataques

El francotirador habría cobrado su décima víctima; amenaza a niños

"Todos los ciudadanos están en peligro", reconoce el comisario encargado del caso

AFP, REUTERS Y DPA

Washington, 22 de octubre. Luego de que el francotirador de Washington cobrara, aparentemente, su décima víctima y amenazara a niños, la policía hizo esta noche un nuevo llamado en directo por la televisión para pedirle que suspenda sus ataques.

Un hombre fue asesinado esta mañana en Silver Springs, suburbio del norte de Washington, en circunstancias que evocan el modus operandi del francotirador que desde hace 20 días siembra pánico en la capital federal estadunidense y sus alrededores, y más tarde se conoció un mensaje en el cual el presunto asesino dirigió amenazas contra los niños.

"Sus hijos no están seguros donde quiera que estén, en todo momento", leyó el comisario encargado de la investigación, Charles Moose. La amenaza, en forma de posdata, formaba parte de un mensaje más general cuyo contenido no fue revelado.

"Responderemos pronto a este mensaje", informó el oficial de policía, quien reconoció en conferencia de prensa que "todos los ciudadanos están en peligro". Añadió que el asesino ha mostrado su "aptitud para matar personas sin distinción de edad, raza y sexo".

Según la cadena CNN, esta afirmación de Moose sería un mensaje codificado al asesino. "Creemos que es importante transmitir esta información al público, aunque haya sido enviada a la policía", explicó el comisario.

En la noche, Moose hizo un nuevo llamado en directo al francotirador, a quien le dijo: "hemos examinado las opciones que usted mencionó y hemos establecido que no es posible cumplir electrónicamente la forma que usted solicita.

"Sin embargo, seguiremos abiertos y dispuestos a hablar con usted sobre las opciones que mencionó", añadió. "Es importante hacer esto sin que nadie resulte herido", sostuvo Moose, quien le recordó al criminal: "usted ha indicado que esto se trata de algo más que violencia".

The Washington Post citó este martes a fuentes de la policía que dijeron que las autoridades están confiadas en que la persona con la que han iniciado el diálogo es el francotirador que ha matado a nueve personas y herido a tres desde el 2 de octubre.

Según el diario, la policía comenzó a enviar mensajes en los medios de prensa cuando se halló una carta escrita a mano en el lugar del último atentado, el sábado en un restaurante de Ashland, Virginia, a más de cien kilómetros de Washington. El lunes, Moose exhortó, en una conferencia de prensa televisada, a la persona a que llamara de nuevo por teléfono, diciendo que una comunicación previa no había sido clara.

The Washington Post dijo que la información en las llamadas telefónicas o la carta encontrada indicaban un conocimiento de primera mano de un mensaje escrito en la carta de la muerte de una baraja de tarot, dejada en el lugar de un atentado en una escuela de Maryland el 7 de octubre.

La publicación parcial de parte del mensaje del presunto francotirador, con su amenaza a los niños, se realizó horas después de que, aparentemente, el francotirador cobró su décima víctima, un chofer de autobús de 35 años, padre de dos niños, en Silver Spring, a unos 20 kilómetros de Washington.

La policía informó que Conrad Johnson fue alcanzado por un balazo en el pecho poco antes de las seis de la mañana, cuando se dirigía a su vehículo. El hombre murió más tarde en la mesa de operaciones. Todas las víctimas han recibido un único impacto de bala de un fusil de alta potencia y largo alcance.

Según criminólogos, el asesino es alguien con "sed de poder" más que un francotirador experimentado. Emplea balas de calibre 5.56 mm, que pueden ser disparadas a gran distancia y que son fáciles de comprar en el país, mientras elige como escenario de sus crímenes lugares cercanos a salidas de carreteras, lo que le permite escapar rápidamente. Esto lleva a Arnett Gaston, sociólogo de la Universidad de Maryland, a considerar que esta persona tiene "más suerte que talento".