La banda holandesa se presenta hoy en el Salón 21

Focus suena a Focus aun sin Akkerman: Thijs Van Leer

CHAVA ROCK ESPECIAL

Focus, el grupo considerado leyenda del rock progresivo holandés, se presentará esta tarde en el Salón 21 al filo de las 19 horas, como parte de la gira latina que ha emprendido y que finaliza este domingo.

Minutos después que bajaron del avión tuvimos la oportunidad de hablar con Thijs Van Leer, extraordinario flautista y tecladista que volvió a armar el grupo después de años de ausencia.

Focus es la gran banda que el público progresivo ha esperado durante años, pese a que ya no está el afamado guitarrista Jan Akkerman; tan sólo la presencia de Van Leer es ya un acontecimiento.

La banda actual está integrada por Thijs Van Leer, en el órgano, flauta y voz; Jan Dumée en la guitarra y voz; Bert Smaak en la batería y Bobby Jacobs en el bajo. Son los mismos músicos con los que grabó Focus 8, el delicioso disco que tiene apenas unas horas en el mercado nacional.

Los fans de hueso colorado no saldrán decepcionados de la actuación de la banda, pues entre su set están tocando temas como Sylvia, Focus y Hocus Pocus.

-¿Qué te ha dejado de experiencia esta gira latina?

-Ha sido mucho mejor de lo que esperaba, pues han sido públicos excelentes; esto ha sido una verdadera explosión.

-¿Por qué tardaste tantos años en integrar un nuevo Focus?

-En primer lugar, y esto es cierto, no sé por qué me llevé tanto tiempo para poner de pie nuevamente al grupo, lo único que se me ocurre es dar una disculpa al público y a los fans. Por otra parte, estoy muy contento con los músicos que traigo, estamos mejor en cada gira, en cada concierto, veo la nueva alineación de Focus como a un grupo de una larga duración, con la que espero tocar muchos años, además de que son buenos amigos míos.

-¿Cómo escuchas a Focus sin Jan Akkerman?

-Focus suena a Focus sin Akkerman, si él ya no está es algo de lo que yo no puedo hacer nada. Focus con Jan Dumée suena también como a Focus. Es otro guitarrista que vale mucho. Quiero aclarar que Dumée está muy agradecido con Akkerman porque le ha ayudado mucho, además que siente gran admiración hacia él.

-Miles de admiradores esperaban una reunión con Akkerman, ¿por qué nunca se dio?

-La reunión no se ha dado. Yo le pregunté en tres ocasiones si reformábamos a Focus, pero su respuesta siempre fue no. Entonces yo no le iba a preguntar una cuarta ocasión, menos ahora que conseguí a músicos tan buenos, para mí ha sido como un regalo del cielo. Así que ya no voy a pensar en lo de Akkerman.

-¿En la gira actual tocan temas clásicos o se concretan más al nuevo disco?

-Nosotros tenemos un repertorio largo de los temas clásicos y les vamos a dar preferencia a ellos porque es la primera vez que vamos a tocar en México. También tocaremos dos temas que no incluimos en el nuevo disco, porque sentimos que no habían quedado tan bien como para que estuvieran ahí.

-En el nuevo disco, Focus 8, ¿hay una influencia del jazz?

-Yo no escucho tanto jazz en el disco. El primer tema es un rocanrol, el segundo es una composición del guitarrista, en otro hablamos de la amistad, otro tiene tintes de reggae. Tamara es una canción más funk; Neurótica es un rocanrol. Aunque me guste el jazz no puedo verlo tanto en Focus 8.

-¿Qué pasó con el progresivo en los años 80? ¿Por qué es una etapa oscura en comparación con los 70?

-Tal vez la gente ya estaba cansada del estilo, es como el metal que se corroe u oxida, tal vez pasó lo mismo con el progresivo en los 80, quizá la fórmula esté agotada.