El largo camino a la OMC

La historia de la Organización Mundial de Comercio (OMC) se remonta a casi 50 años atrás y tiene como antecedente el Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio (GATT, por sus siglas en inglés). Diversos acuerdos e intenciones han marcado los cuestionamientos que hoy enfrenta por parte de diversos sectores.

30 de octubre de 1947. En Ginebra, 23 naciones firman el "Acuerdo General", luego de celebrar la primera "ronda de comercio" en la historia. Es el primer intento por redactar un reglamento de comercio, e incluye reducciones a aranceles a una quinta parte del comercio mundial.

1Ɔ de enero de 1948. El acuerdo entra en vigor con una secretaría temporal para administrarlo. Más tarde se buscaría formar un nuevo organismo mundial, la Organización Internacional de Comercio (OIC).

24 de marzo de 1948. En La Habana, 53 países acuerdan crear la OIC, que tendría autoridad similar al Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial (BM), pero el Congreso de Estados Unidos no lo aprueba y un GATT temporal se convierte en organización permanente.

1949. Ronda de Annecy. La primera ronda de negociaciones supervisada por el GATT, celebrada en la ciudad francesa de Annecy, en los Alpes al sur de Ginebra. Un total de 13 estados miembros del GATT, llamados "partes contratantes", acuerdan cinco mil concesiones arancelarias.

1950. Ronda Torquay. Entre septiembre de 1950 y abril de 1951, 38 miembros del GATT reunidos en el balneario del suroeste de Inglaterra intercambian 8 mil 700 concesiones arancelarias que generan reducciones de cerca de 25 por ciento en 1948 categorías.

1956. Ronda Ginebra. Completada en mayo por 26 países, produce reducciones arancelarias valoradas en 2 mil 500 millones de dólares.

1960. Ronda Dillon. Llamada así en honor al subsecretario de Estado de Estados Unidos, Douglas Dillon, quien propuso las negociaciones. La ronda, que se celebró en Ginebra entre 26 naciones, se enfocó mayormente en armonizar concesiones con la nueva Comunidad Económica Europea (CEE). La ronda concluye en julio de 1962 con 4 mil 400 concesiones arancelarias que cubren 4 mil 900 millones de dólares en comercio.

1964. Ronda Kennedy. Llamada así en honor al presidente de Estados Unidos, John F. Kennedy. También se realizó en Ginebra. La ronda incrementó de manera drástica el alcance de los acuerdos del GATT. Su acta final se firma en junio de 1967 por 62 naciones participantes que representaban 75 por ciento del comercio mundial. Los privilegios cubren intercambios comerciales valuados en unos 40 mil millones de dólares.

1973. Ronda Tokio. 102 países negocian acuerdos. Se logran acuerdos para no incrementar aranceles -que cubren más de 300 mil millones de dólares de comercio. Los temas de subsidios, apoyos gubernamentales, productos lácteos y aviación civil se presentan ante el GATT.

1986. Ronda Uruguay. La ronda más ambiciosa del GATT, que incluye por primera vez servicios y agricultura en las negociaciones comerciales. Planeada para concluir en diciembre de 1990, el espinoso tema de los subsidios agrícolas que distancia a Estados Unidos y a la Comunidad Europea retrasa el acuerdo durante tres años. Las amargas negociaciones terminan en 1993.

15 de abril de 1994. Ministros de unas 120 naciones firman el acta final de la Ronda Uruguay en Marruecos y remplazan al GATT con una autoridad comercial permanente, la Organización Mundial de Comercio (OMC).

Noviembre-diciembre de 1999. Funcionarios de Estados Unidos declaran la conclusión de la reunión de la OMC debido a que termina un plazo para resolver profundas diferencias en torno a temas que van desde subsidios agrícolas hasta normas laborales entre los 135 países miembros.

Noviembre de 2001. Ronda Doha. Ministros de Comercio de más de 140 países reunidos en Doha, capital de Qatar, acuerdan lanzar una nueva serie de conversaciones para recortar subsidios agrícolas, aranceles industriales y otras barreras comerciales.

Marzo de 2003. La OMC abandona la fecha límite del 31 de marzo para delinear un acuerdo sobre una reforma del comercio agrícola, lo que ensombrece la Ronda Doha.

Mayo de 2003. Tres días de conflictivas negociaciones globales de comercio concluyen en Ginebra sin que se cumpla con el plazo establecido y sin acuerdos para recortar aranceles industriales o reformas al sistema de solución de disputas de la OMC.

Septiembre de 2003. Bajo el auspicio de la OMC, casi 150 países desarrollados y en desarrollo abren una nueva ronda de conversaciones de libre comercio mundial en Cancún. Las conversaciones buscan reducir las barreras en todas las áreas de comercio, pero no se han cumplido una serie de fechas límites en la llamada Ronda de Doha.

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