El trago amargo quedó asimilado en Cruz Azul después de la derrota ante Chivas, que además les costó la baja sensible del defensa Néstor Araujo, y hoy se concentran en la Copa Libertadores.

Es otra competencia, otra disposición, confesaron jugadores del conjunto celeste, quienes además están conscientes de que pese a los altibajos en el torneo local deben asumir con seriedad la justa sudamericana.

Nosotros pensamos hoy en la Libertadores y después lo haremos en el torneo local, atajó el colombiano Edixon Perea.

Esta noche llegan con la ligera ventaja de jugar en cancha propia, pero en contra tienen algunas cosas a considerar: suplir la ausencia de jugadores claves y, principalmente, enfrentar al equipo más complicado de la copa: el brasileño Corinthians.

Perea lo dejó claro ayer después del entrenamiento en la cancha del estadio Azul para plantear un escenario lo más parecido a lo que vivirán esta noche. Ya se sabe de qué madera están hechos y a lo que juegan.

No se necesita estudiar mucho para saber la clase de equipo que es Corinthians, la calidad de sus jugadores, el gran club que es, y pienso que será complicado por sus características, dijo.

Seguramente es el rival más difícil del grupo, pero trataremos de seguir en el primer lugar de nuestro sector y continuar invictos, agregó el colombiano.

Hizo sus cálculos y explicó que un buen resultado los pondría prácticamente con un pie en la siguiente fase, pero tampoco nos confiamos porque estaremos ante un gran rival.

Recordó que enfrentan a uno de los clubes más importantes del balompié brasileño: Vamos a tratar de hacer el juego que venimos realizando en esta competencia y ojalá se dé un resultado positivo.

El entusiasmo en el torneo continental y la posibilidad de hacer un buen papel contagia al equipo. Todos suspiran con la ilusión de repetir el papel que hizo este club en 2001 cuando llegaron a la final ante Boca Juniors.

Incluso el defensa Jair Pereira fantasea con repetir esa final de hace 11 años que vio como aficionado, pero esta vez con la camiseta celeste: Es un sueño que se me está cumpliendo; añoro poder jugar una final y si se repitiera contra Boca, qué mejor.

Su entusiasmo tiene algunos inconvenientes: las ausencias de Néstro Araujo y Javier aquino por la convocatoria a la selección preolímpica. Bajas que, sin embargo, no pesarán –considera Pereira–, porque tienen plantel para cumplir esta noche con Corinthians y el sábado ante Santos.

No nos afecta mucho, todos los que estamos podemos suplirlos. Sabemos que Aquino y Araujo son grandes jugadores, por eso están en la selección, consideró Pereira.

Araujo, sancionado por el cabezazo que asestó a Érick Torres, de Chivas, estará fuera tres partidos de liga. Castigo que no apelará y cumplirá mientras participa con la Sub-23.