EU ayudará a palestinos que "no estén implicados en actos de violencia"

Seguirá la presión sobre Arafat: Bush y Sharon

El líder de la ANP debe dar "pasos serios y concretos" contra el terrorismo, argumentan

AFP, DPA Y REUTERS

washington, 7 de febrero. El primer ministro israelí, Ariel Sharon, se reunió esta noche en la Casa Blanca con el presidente estadunidense, George W. Bush, quien se comprometió a mantener la presión sobre el líder palestino Yasser Arafat "para convencerlo de dar pasos serios, concretos y reales para reducir la actividad terrorista en Medio Oriente".

Sharon -quien tenía previsto pedir a Bush que aumente la presión sobre Arafat, mediante boicoteo- dijo al término del encuentro que su gobierno "está comprometido con el proceso de paz en Medio Oriente", y que al final de éste "hay un Estado palestino independiente".

Bush señaló que Estados Unidos tomará las medidas necesarias para ayudar a los palestinos que no están implicados en los actos de violencia a llevar una vida normal. Para ello, dijo, su gobierno tiene previsto invertir un presupuesto de 300 millones de dólares.

El vocero de la Casa Blanca, Ari Fleischer, añadió que Bush no pretende eliminar sus contactos con la Autoridad Nacional Palestina (ANP) ni con Arafat.

Hoy continuaron los ataques israelíes de represalia sobre Nablus, luego de que ayer palestinos se infiltraron en el asentamiento judío de Hamra, y dispararon contra la población.

En un principio se dijo que habían muerto una mujer, una niña de 11 años y una recién nacida, pero este jueves el ejército israelí rectificó el saldo y aseguró que los fallecidos fueron una mujer, una niña y un soldado israelí. Uno de los atacantes fue ultimado por las autoridades israelíes y otro más fue detenido.

En los ataques israelíes del miércoles y el jueves sobre Nablus, 11 palestinos resultaron heridos. Además fue destruido un depósito de municiones y este jueves dos misiles fueron disparados contra la sede de la ANP en la ciudad cisjordana y varias prisiones, causando sólo daños menores.

Los bombardeos contra la prisión motivaron que una muchedumbre de palestinos liberara a gran número de activistas encarcelados en Nablus, entre los que figuraban varios de los que integran la lista de "terroristas" reclamados por Israel. En la también cisjordana ciudad de Jenin, poco más tarde, palestinos enmascarados asaltaron la prisión local y liberaron a varios miembros de Hamas y Jihad.

Ante 3 mil simpatizantes reunidos en Ramallah, donde el presidente palestino ha permanecido sitiado por las fuerzas israelíes desde el 3 de diciembre, Arafat aseguró que los ataques israelíes son "una ofensiva descarada contra nuestras prisiones, en un acto militar criminal".

Arafat también fustigó los intentos de Tel Aviv de aislarlo políticamente y sustituirlo por un dirigente palestino más moderado. "Estas palabras que los israelíes repiten en Washington y en otras partes no nos van a sacudir ni a cambiar nuestras convicciones", agregó el mandatario.

Aunque el miércoles una llamada reivindicó el ataque contra el asentamiento judío de Hamra en nombre del grupo integrista Hamas, este movimiento lo atribuyó hoy a las Brigadas de Mártires de Al Aqsa, grupo armado vinculado a Fatah, el movimiento político al que pertenece Arafat.

En todo caso, este atentado motivó una reunión de emergencia con el canciller israelí, Shimon Peres, quien está al frente de la jefatura de gobierno en ausencia de Sharon, y jefes de seguridad de Tel Aviv.

Al parecer, los atacantes en Hamra entraron al asentamiento disfrazados de soldados israelíes y las fuerzas de seguridad de Israel no estuvieron en condiciones de detenerlos antes de que hubieran muerto tres personas.

En otro orden, la Asociación de la Prensa Extranjera de Israel criticó duramente este jueves a la ANP por haber impedido el trabajo de periodistas en la cobertura del linchamiento de tres hombres, dos de ellos menores de edad, atacados por una muchedumbre el martes en Jenin, y que fueron encontrados culpables de haber matado a un policía.

La asociación dijo que autoridades palestinas confiscaron cintas y rollos fotográficos de los disturbios, en un acto de censura y de violación de la libertad de prensa.