Dos comerciantes heridos de bala; el presidente
del país reitera llamado al diálogo
Bolivia: cocaleros chocan con soldados y policías;
hay al menos 200 detenidos
Nuestra política sobre erradicación de
coca no varía, señala el nuevo embajador de EU
REUTERS, AFP Y DPA
Cochabamba, 17 de enero. Dos comerciantes resultaron
heridos de bala y unos 200 cocaleros fueron arrestados luego de fuertes
enfrentamientos con la policía y el ejército en Cochabamba
y Pananti, mientras los productores de coca de los Yungas cerraron las
vías entre esos valles y las zonas norte y noreste del país
en solidaridad con los cocaleros de Chapare.
El
presidente boliviano, Gonzalo Sánchez de Lozada, reiteró
su llamado al diálogo con los cocaleros y descartó que vaya
a implantar el estado de sitio ante la escalada de violencia social, que
ha dejado 18 muertos en días recientes.
De momento, el gobierno sólo ha logrado hacer prosperar
el diálogo con los jubilados, luego de que unos 2 mil ancianos de
ese sector llegaron esta tarde a La Paz, capital del país, tras
una marcha de una semana en demanda de respeto a sus pensiones.
En tanto, David N. Greenlee, nuevo embajador de Estados
Unidos en Bolivia, enfatizó que el gobierno de su país no
variará su política sobre erradicación de coca ilegal,
base para la fabricación de droga. El diplomático hizo esas
declaraciones ante periodistas luego de reunirse durante 45 minutos con
el presidente Sánchez de Lozada, a quien presentó sus cartas
credenciales.
Por otra parte, en el centro de abasto popular de Cochabamba,
unos 400 kilómetros al este de La Paz, se desataron fuertes choques
entre los uniformados y centenares de estudiantes, maestros y campesinos
cocaleros, entre los cuales fueron detenidos unos 100 productores y trasladados
a una base militar de un aeródromo local.
Los otros enfrentamientos tuvieron lugar en la localidad
de Pananti, a 40 kilómetros de Cochabamba, donde participaron fuerzas
combinadas del ejército y la policía, que durante la refriega
arrestaron a otros 100 productores de coca, quienes fueron trasladados
a Cochabamba en camiones militares.
Los cocaleros y algunos sectores que los apoyan se han
enfrentado en varias ocasiones con piedras y palos contra los uniformados,
en el contexto de sus protestas en reclamo de autorización para
plantar ciertas cuotas de coca en el Chapare, acorde con sus tradiciones,
pero que la ley antinarcóticos de 1988 proscribe.
La Federación Internacional de Derechos Humanos,
con sede en París, se declaró "extremadamente preocupada"
por la situación que tiene lugar en Bolivia, y condenó el
"uso desproporcionado de la violencia" por la policía y el ejército
ante manifestantes y cocaleros.
Asimismo, la defensora del Pueblo de Bolivia, Ana María
Romero, expresó su determinación de permanecer ante el recinto
militar donde se hallan los detenidos, que dijo sumarían unos 300,
ya que se les mantiene hacinados y se le obliga a permanecer de pie. Entre
los arrestados también hay al menos 12 mujeres.
