Para los ojos de un naturalista y viajero alemán, el México de mediados del siglo XIX era al mismo tiempo un espectáculo y un enigma: un país inmenso, demasiado grande para ser pasado por alto y lleno de energías e historia, pero al mismo tiempo sumido en el atraso y la ignorancia.

El más conspicuo defensor de la moral y las buenas costumbres suele ser también el que más rompe las reglas y viola todas las leyes. Tal es el caso del ex presidente estadunidense Richard Nixon, uno de los personajes más polémicos de la historia moderna de ese país. El mismo que denunció un eje del mal que incluía a Jane Fonda y Jimmy Hendrix, o que censuró al gobierno pornográfico de Dinamarca, es el que hizo de la corrupción y el cinismo el sello de su gobierno. Excelente sátira de Roth, escrita aun antes del escándalo Watergate. Nuestra pandilla, Philip Roth. Mondadori, 173 pp. Precio de lista: 199 pesos.

Aunque no siempre se le ha valorado lo suficiente y a muchos les cueste admitirlo, también las fuerzas de derecha han participado en los avances democráticos en la vida moderna de México. El historiador y analista político Roger Bartra hace un recorrido por algunas de estas posiciones y demuestra que las derechas no tienen por qué ser necesariamente antimodernas, conservadoras y contrarias a la democracia. En un entorno marcado por la crisis y la confrontación, el autor hace una exposición completa de la necesidad de tener una derecha inteligente. Gobierno, derecha moderna y democracia en México, Roger Bartra, compilador, Herder, 252 pp. Precio de lista: 270 pesos.